—— “LME仓储门”跟踪 ——

  “仓储门”调查才启动，“秋菊们”官司已开打——卷入国际金属仓储丑闻的华尔街大行高盛和伦敦金属交易所（LME）摊上了麻烦事。

  日前，美国密歇根州的一家法院受理了一宗将高盛和LME作为共同被告的集体诉讼，两家公司被指控在铝仓储市场存在“反自由竞争行为”。

  尽管高盛和LME方面都摆出无辜姿态，第一时间出面反驳并采取实际行动以证清白，但法律界人士认为，此番集体诉讼，只是未来一系列类似诉讼的开始而已。

  “接下来针对华尔街大行的官司可能还会不断出现。”

  ⊙记者 朱周良 ○编辑 龚维松

  集体诉讼盯上华尔街大行

  来自LME母公司港交所网站的最新新闻稿显示，8月1日，LME在一宗提交给美国密歇根州东区法院的集体诉讼中被指名为共同被告人。另一被告为高盛集团。两家公司被控在铝仓储市场中进行反竞争及垄断行为。

  原告方称：仓储企业利用人为制造的无效率攫取了巨额收益，同时对实体经济活动带来负面影响，而这背后是这些企业“高度垄断的定价能力”。

  据悉，发起此次集体诉讼的主要原告方是Superior Extrusion Inc（SEI），后者是一家总部位于美国密歇根州的铝制品生产企业。在此之前，包括美国啤酒商MillerCoors在内的铝消费企业也抱怨说，LME现有规则让高盛等仓库运营企业囤积铝等金属，从而认为地创造出供应瓶颈，使得价格即便在严重供过于求和产出创纪录的背景下依然虚高。

  对于最新诉讼中的指控，高盛和LME方面都反应强烈。“LME现正就有关法律程序寻求法律意见。根据LME管理层初步评估，该诉讼毫无法律依据，LME将积极抗辩。”上述港交所声明称。

  高盛的一位发言人则表示：我们相信这一诉讼毫无依据，我们将积极抗辩。该发言人重申：“我还注意到，自2006年以来，铝价已从历史高点下跌了40%。”这也是高盛此前为“仓储门”所做的辩解。

  7月中旬，纽约时报刊登了有关高盛操纵铝价的深度调查报道，称高盛通过旗下仓库间的“倒货”，人为造成供需紧张局面并推高价格。报道称，类似操纵行为在过去几年让美国消费者在铝上多花费了50亿美元。

  包括可口可乐、MillerCoors在内的铝消费企业称，它们不得不花费长时间排队取货，有时候排队时间甚至长达一年半。

  后续或有更多官司跟进

  法律界人士指出，此次集体诉讼符合“后续跟进”的典型集体诉讼模式，即在美国司法部或其他政府当局开始调查后发起集体诉讼。

  美国主流媒体日前报道称，据消息人士透露，美国商品期货交易委员会（CFTC）和美国司法部已对银行涉足金属仓储业展开初步调查。

  据报道，CFTC近日已致信一些拥有金属仓库的大行，让其保存好相关材料，这也被视为正式调查启动的强烈信号。

  华尔街日报7月30日报道称，美国参议院下属的常设调查委员会（PSI）最近几个月已经向摩根大通、高盛和摩根士丹利等大行索要材料，以了解与大宗商品相关的潜在利益冲突问题。

  美国证券交易委员会（SEC）主席怀特上周也在国会表示，该机构正在检讨是否需要对那些拥有实物大宗商品仓储业务的公司进行更严厉的监管，并已对相关信息展开调查。SEC并不直接监管大宗商品，但却监管美国公司的财务信息披露。

  另据报道，LME所在地的英国金融市场行为监管局（FCA）也已开始对LME仓储机制进行调查。

  尽管高盛和LME都极力否认最新指控并摆出非常无辜的姿态，但法律界人士认为，此次在密歇根州发起的集体诉讼，可能只是未来一系列类似诉讼的开始而已。

  高盛紧急开仓表清白

  需要指出的是，此次诉讼的最终被告可能不限于上述两家。根据诉状，此次诉讼也针对其他任何参与了类似的价格操纵行为的仓储企业的母公司。除了嘉能可等以大宗商品为主业的公司外，高盛、摩根大通等华尔街大行旗下也拥有金属仓库。

  为了证明自己的“清白”、平息业内多年来的不满情绪，高盛上周三宣布，将通过旗下的Metro金属仓库向金属终端消费者即时发放铝现货。

  不过，消费企业对此似乎并不领情。高盛总裁科恩上周在CNBC电视节目中表示，迄今为止还没有企业主动提出接受现货发送。

  对于高盛的最新举动，上述集体诉讼原告方也进行了抨击。原告称，针对金属排队取货的抱怨已有多年，但高盛为何直到上周才主动提出加大交货力度。

  鉴于此，原告方认为，“高盛所宣称的主张和提出的最新承诺，与其在2010年至2013年7月期间的所作所为相悖。”