⊙见习记者 陈硕
埃隆·马斯克,是继苹果前掌门人乔布斯之后,又一个全民偶像。而与乔布斯的孤傲不同的是,马斯克似乎更加亲和。至少当马斯克声称公开特斯拉的所有专利技术,倡导开源造车的行为,令行业内外在听到的第一刻升起一团暖意。
特斯拉又被冠以汽车界“苹果”的称号,不过,苹果的各种专利仍然紧握,整个系统仍然封闭如初,与三星之间的专利官司时不时打得天昏地暗。而汽车界的“苹果”特斯拉显然不想这样做。马斯克希望领军电动车行业,并用特斯拉的专利提升整个电动车产业的竞争力,去抗衡依然百倍于电动车的传统燃油车企业。
听上去像一场激动人心的以弱敌强的战役,而特斯拉是那个不惜贡献自己的力量、联合弱小的同类以对抗旧势力的先知。
特斯拉在相关的电池、电子设备和软件领域均拥有很强的实力,专利总数大约为200项。马斯克表示,这些专利都会对外开放。6月13日,马斯克在博客中写道:“特斯拉不会对任何怀有善意使用我们技术的企业发起专利诉讼。”
美国投资银行MLV & Co高级分析师卡特尔·德里斯科尔(Carter Driscoll)表示,尽管此举在科技行业不算激进,但在汽车市场却十分罕见。
此时正值特斯拉计划建设美国最大规模的小型锂电池生产工厂之际,除了为自己供应锂电池外,该公司还有可能寻找其他客户。德里斯科尔说,签约其他客户是为了给“超级工厂”(Gigafactory)创造市场。
马斯克透露,他此举是因为很多汽车厂商都没有开发长距离续航的电动汽车。多数车型每次充电后的续航时间只有100英里(约合160公里)左右,不到特斯拉Model S最长续航距离的一半。他在一次电话会议上称,特斯拉7年前开始宣传首款电动汽车时,他原本预计电动汽车会有长足发展。但直到今天,电动汽车在美国汽车销量中的占比仍然不足1%。
他表示,当他提出这个想法时,一些董事和管理者感到十分吃惊。但最终,他们还是同意了这一计划。
特斯拉并不认为此举会带来巨大风险。他表示,快速发展的企业通常都能够领先于自己的专利,吸引顶尖人才更加重要。
“科技领导地位不是靠专利来定义的,而是靠一家公司对世界顶级工程师的吸引力来定义的。”马斯克写道,“我们相信,开源理念非但不会削弱特斯拉的地位,反而会加强我们的地位。”
除了汽车外,特斯拉还在建设高速充电站网络。开放专利也有望提升这类设施的利用率。
专利可以让企业有权利保护自己的核心技术。开放专利,则意味着技术对外界透明,外界可以用此专利开发产品。按照马斯克的设想,特斯拉是继续持有专利权,但准许公众随意使用这些专利。
“我们相信,特斯拉和其他电动汽车生产商,以及全世界,都将受益于一个共同的、快速发展的技术平台。”马斯克的目标是建立一个共同的、开放的技术平台。这像极了手机操作系统安卓。看现在异军突起的安卓,已经占据了大部分的手机、平板电脑、智能电视、甚至智能穿戴设备。谷歌的平台战略让安卓拥有越来越多的市场占有率,也通过大量的更新迭代让系统做得越来越好。理论上说,做平台注定是赢家。所以,马斯克的平台战略是能站得住脚的。对于特斯拉建设的高速充电站网络而言,一定是众人拾柴火焰高。如果仍然是小众使用,不仅是资源的浪费,还会增大再推广的难度。
对于马斯克呈现出来的活雷锋形象,汽车行业分析师钟师并不认同。他表示:“特斯拉公开专利没那么简单。马斯克是一个很精明的商人,不是雷锋。”钟师分析的理由是,一般的专利开放,是在注册专利之后再告诉外界,对同行只能是一个启发。竞争者抄袭其核心技术还是会引发诉讼。或者会被收取费用。比如,丰田目前有很多技术是开放专利的,别人可以仿,但是要付专利费,这样就会造成别人仿造的成本会升高。“资本主义发达国家很喜欢这种专利开放,等于就是变相的卖专利。”
“至于充电桩技术,如果有别人也来做,其实是减轻了马斯克推广新能源的负担。对自己很有好处。”钟师认为马斯克这是在找接盘侠。
不过所有一切仍然是马斯克的构想。特斯拉中国公关部人士表示,所有细节还要等待特斯拉公司层面的细节出台。目前,特斯拉官方无任何解释。