⊙杜博奇 ○主持 于勇

  作为19世纪末最富有的中国人之一，代理五金、煤油起家的叶澄衷以“五金大王”、“煤油大王”等身份名重一时。盛名之下，他的另一重身份——慈善家鲜为人知。今天，叶澄衷的商业帝国早已荡然无存，而他的慈善事业和慈善理念却值得后人持久感念和深刻反思。

  1840年，叶澄衷出生于宁波镇海乡下，原名叶成忠，祖上世代为农。父亲叶志禹，靠几亩薄田养育五个子女，不堪繁重劳作拖垮身体，无钱治病而英年早逝。叶澄衷只读了半年私塾，就开始在当地一家油坊做学徒，后来随同乡赴上海谋生，路费是母亲用地里的青苗抵押借来的。

  敏锐地捕捉到商业机会后，底层出身的叶澄衷运用自身经营才干，精心打造了一张涵盖五金连锁、煤铁进口、煤油代理、火柴制造、缫丝生产、航运、地产、金融等领域的商业帝国，一跃成为上海滩首富、宁波商帮领袖，“旖旎江海五六千里之地，上海实权其中”。1899年，叶澄衷去世时留下800万两白银私人资产，这相当于清朝政府财政收入的十分之一。

  早年贫苦的成长经历一定在叶澄衷的心中烙下挥之不去的印记，以至于他事业有成之后总是极尽可能地参与社会公益。每当灾荒发生，叶澄衷便积极奔走，组织商人富户捐款赈灾。频繁的捐资赈灾令他闻名朝野，藉此获得候补道台的二品顶戴，以及“乐善好施”、“勇于为善”的匾额嘉奖，就连去世多年的祖父和父亲，也在叶澄衷赈济东北灾荒之后获得朝廷的“封赠”。

  然而，慷慨地捐出一笔慈善资金，并不能保证它被得法运用，所以实干家更喜欢在公益事业上亲力亲为。在他们眼中，慈善与商业没有什么两样，不过都是改变世界的工具。叶澄衷经商之际不忘行善，而在一些时候，精心谋划的善举，也能带来一石二鸟的商业效益。

  流经上海市区的吴淞江被称作苏州河，苏州河南北两岸被辟做英、美租界。1856年一个名叫威尔斯的英国人牵头，联合一批洋商在苏州河上建了第一座桥梁“威尔斯桥”，向路人收取1文钱过桥费，收回投资后不但没有削减过桥费，反而涨价到3文钱，行人对此怨声载道。迫于舆论压力，工部局计划建造一座免费的桥梁，只因资金不足，迟迟无法动工。

  叶澄衷得知这个消息，主动承担三分之一的建造费用，在“威尔斯桥”附近建造木质浮桥，桥梁竣工后免费开放，因而被称作“外白渡桥”。因参与建桥，叶澄衷在上海民间声誉大振。

  叶澄衷捐资建桥，还有另一层打算。一个偶然的机会，他低价购得苏州河北岸的大片土地。当初只花了4万两银子，在“外白渡桥”建成后，苏州河北岸人流激增，这块地皮迅速升值。叶澄衷便以此为基础，设立“树德地产公司”，开发和销售房地产，获利颇丰。

  成功的商人往往具有共赢的意识。他们不会把慈善简单地视为施舍，更不会把经商与行善割裂开来，而是乐于将生意建立在对他人有利的基础上，因为他们相信自己最终也将从中受益。

  叶澄衷开设的顺记五金商号在全国各地不下40余家分店，雇员近千人。动荡年代，天灾人祸频发，叶澄衷一次性拿出2万两白银，建立慈善机构“怀德堂”，救济贫寒的员工家庭。怀德堂与今天的慈善基金类似。叶澄衷聘请专业人士组建董事会，负责资金管理和日常运营，每年所得的投资收益，用于抚恤员工。这也保证了顺记商号组织队伍的稳定性。

  顺记商号与西洋人做五金生意，需要大量通晓英语和外贸的员工，叶澄衷决定自己培养。开设工人夜校“商务学馆”，聘请外籍教师，教授为期一年的会计、商务、报关和英语等课程。学生不限于顺记员工和学徒，还有大量社会青年，毕业后全部安排到顺记实习，有效解决了顺记商号人才短缺的难题，这些员工日后也成为洋务运动中工商业建设的主力。

  事实上，叶澄衷对教育事业抱有非比寻常的热心。他认为，教育匮乏导致的愚蠢是普遍贫困的原因，要改变这一局面，务必发展教育，培养“大可成才、小可谋业”的各种人才。

  叶澄衷一生直接或间接创建多所私塾、学堂，受益于此者不计其数。1871年，叶澄衷在家乡宁波镇海创办“叶氏义塾”，为贫寒人家的孩子提供免费教育。包玉刚、邵逸夫、李达三等均在此接受启蒙教育，这些宁波子弟日后飞黄腾达，富甲一方，也不忘贡献社会、捐资助教。

  1899年，叶澄衷弥留之际委托怀德堂主持修建新式学堂“澄衷蒙学堂”，即上海澄衷中学前身，胡适、竺可桢等人即出自此校。“澄衷蒙学堂”落成前不久，叶澄衷在上海去世。