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◎《日本经济新闻》6月30日社论
探索防止希腊成为失败国家的道路
希腊危机将以悲剧告终吗?援助希腊的谈判失败,希腊政府无力偿还债务的可能性越来越大。
如果欧盟等债权方与希腊的冲突继续,那么希腊不仅经济和财政不保,还可能成为政治和社会混乱的失败国家。希腊应接受EU的要求,实行严格的财政重建政策和经济改革,寻找经济重生之路。在此前提下,债权方也该在债务重组等方面表现出灵活的姿态。
支援希腊谈判的焦点在于,作为支援希腊的条件,希腊该如何推行财政和经济改革。谈判曾一度接近达成,但反对债权方要求的大幅削减养老金的希腊总理齐普拉斯突然宣布要围绕该方案进行全民公投。这回轮到EU一方反对希腊了,谈判因此中止。希腊将因此难以偿还国际货币基金组织(IMF)等机构的债务。希腊的银行缺少了欧洲央行(ECB)的援助将难以为继,因此希腊政府宣布实行银行停业和资本监管等措施以防止存款被取光。
今后事态的发展尚不明朗,但有一件事是清楚的,那就是只要债权方和希腊不能相向而行,事态会更加严重。更多的责任在希腊政府,即便拒绝了债权方的要求,如果不推进严格的财政和经济改革,那么结果还是无法脱离危机。不告诉国民这一实情便付诸全民公投,是领导人的失职。欧盟认为“只要希腊不下决心改革,即便援助了也没有用”,这种看法是对的。不过,考虑到紧缩政策可能给国民生活带来的冲击,欧盟也该在希腊实施改革的前提下对债务偿还时间加以灵活调整。
希腊危机对欧元区其他国家经济的影响比两三年前有所降低,但希腊经济的萧条可能引起其政治与社会动荡,进而可能导致其远离欧盟而接近俄罗斯。因此,欧盟应从大局出发,作出准确判断。
(梁宝卫 编译)
◎《经济学家》7月4日社论
美国中产阶级的幻景
过去十年,美国私人部门的工资在计入通胀后,年均增长仅为0.3%。作为一种回应,这周奥巴马总统支持了一项决议,即强迫公司支付超时工资,超时工资将相当于正常收入的1.5倍。超时工资的支付标准是一周工作时长超过40个小时。民主党总统候选人希拉里·克林顿认为这一举措将对美国经济和工人有益。然而,这一政策背后的经济证据并不能支持她的热情。
1938年美国的《公平劳动标准法》修订了员工的基本工资及工作时长,并规定管理职位和专业职务的劳动者及周工资超过455美元的劳动者不适用法定劳动时间外的加班费待遇。然而,法定规定不享受加班费待遇的23660美元年收入已低于美国四口之家24250美元的贫困线标准。据统计,有资格享受加班工资的全职工人比例从1975年的62%降到了今天的8%。
现在,奥巴马打算将超时工资的门槛提高至年收入50440美元。如果商业雇主被动接受新政策,那将使中产阶级员工整体增加100亿美元。然而,事情不会如此简单。雇主经常出人意外或故意不支付超时工资。美国偏左的智囊机构经济政策研究所评估在计入其他类型的“工资盗窃”后,低收入工人每年丢失的工资是500亿美元。
即使这项新政策能被强制执行,反对者也认为它会冒险改变雇佣政策。如果老板们知道每周他们愿意向员工支付多少小时的薪酬,包括超时工资,他们就可能通过减少对新员工的基础薪酬而平衡他们的整体薪酬开支。因为,对老员工减薪总是很难的,所以一些公司可能会阻止员工超时工作以避免产生过多成本。因此,如果奥巴马这一计划的唯一效果是增更多的低收入工作,那么对经济增长和员工福利来说也未必有益。
(贺艳燕 编译)
《金融时报》7月2日专栏文章
分享经济开始成为主流
分享经济正在变成很多事情。如将人类现有的更多领域转变成广告的特别市场、这会成为一种规律性的套利形式以及便利逃税的非正式经济。然而,更重要的是它们通过释放新的资源供应,成为一种破坏型的经济形式。这包括未使用的资产(私人轿车、空闲寝室)或劳动力(愿意做几小时出租车司机、个人买手或者导游的人),总之,它利用了以前没有被有效组织的资源。
在暴露于这股新力量的市场中,这一改变的结果很可能带来了物美低廉的产品或服务,这对消费者来说很有好处,但对传统供应商来说是一种损害。同时,对分享型经济的公司来说,依据周期性增长的规律,一些先前的收益也会递减。当他们的商业模式侵入更多传统商业后,规则和法律的压力也在不断增加。
比如一群美国分享经济型公司已将合同工转为全职员工,他们认为这样能更自由地管理和培训员工,从而传递更好的服务。但问题的实质是如果他们不这样做,就将面临法律诉讼,将整个公司置于险境。
分享型经济走向更主流的这一改革应该不会削弱他们的潜力,但成本肯定是增加了。除了要适应更多的规则,他们也将需要承担更多责任以便维持一个高水平的服务。这将包括打击骗局或当出现问题时提供保险,也将意味着雇佣更多人来管控服务的关键部分。如果他们能顺利地渡过这些调整,这些建立在资源共享、资源开发理念下的分享经济型的互联网公司,将成为经济活动的重要领域,其潜能将是巨大的。
(作者系《金融时报》的理查德.沃特斯 贺艳燕 编译)


