揭开中国互联网世界的一个最大秘密——读吴晓波《腾讯传》
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⊙杰 夫
2011年,腾讯公司官方的一项举动让我对这家企业另眼相看。
就在这一年春节过后,腾讯公司在北京、三亚及杭州等城市组织了10场专家座谈会,主题由公众责任与美誉度、行业的开放与垄断、创新与山寨的难题三大块构成,前后共计72位互联网专家、学者与会。腾讯创始人、董事会主席兼CEO马化腾要求公司所有高管必须参加其中的一场。随后,当年7月,他们把论坛嘉宾们的发言、观点、交锋等记录成册,结集出版了《X光下看腾讯》一书。对此,你可以把它解读为“腾讯式自省”,也不妨看作是一次漂亮的“危机公关”。
就在此前的一年前,由于腾讯在安全软件领域的频繁动作,引起了周鸿祎的警惕。后者于2006年“二次创业”创办奇虎公司,一开始便高举高打“免费策略”,旗下主打的360杀毒软件由此迅速挤占市场。到了2010年,周鸿祎已坐拥以亿计的用户数,势头正盛自然不可能在网络安全领域偏安一隅,伺机而动是必然的选择。所以,腾讯的这番举动让周鸿祎多少感到了某种不安,并视为心头大患。于是,在据说“求和(合作)”不成的情况下,他率先发起进攻,以腾讯的IM(即时通讯)产品QQ侵犯用户隐私为突破点,在舆论上对腾讯“污名化”,进而占领道德高地并获取用户的注意力。
按理说,这是一场无论在企业规模上,还是经济体量上都明显不在一个量级的“非对称战争”,但当时的腾讯因日渐庞大、强势崛起,势必对同行“邻邦”有所侵犯,造成对手的紧张不安,这种日积月累的白热化竞争和无力感的挫败,让其他企业结成了同盟,他们遵循“敌人的敌人就是朋友”的利益计算,开始集体向腾讯发出诘难。这种群体性的不满、压抑或恐惧,终于借由一篇题为《‘狗日的’腾讯》的文章得以戏剧化的方式释放出来。他们对腾讯的指责集中在“无耻的模仿抄袭”——而这也正是腾讯长期以来深受困扰的“原罪”,QQ就是对国外ICQ的模仿,起先叫OICQ,后因被起诉侵权,才更名为QQ。
也就是说,成立于1998年的腾讯公司在此后的13年间,因为企业战略、产品策略的客观表现,特别是市场迅速扩张,长期被人诟病:“一直在模仿,从来不创新”;“走自己的路,让别人无路可走”;“垄断平台,拒绝开放”。这既是腾讯的“三宗罪”,也是腾讯后来面对周鸿祎挑起的“3Q大战”一开始处于舆论下风的原因所在。值得一提的是,周鸿祎热衷扮演互联网业、IT界的斗士、“鲶鱼”形象。据传他当年创办奇虎,这个取名就是因为他负气从雅虎中国出走,因此发誓要“骑在雅虎头上”。这种争强好胜的性格,让周鸿祎在“对付”腾讯时放手一搏(从战术上讲他也只有这么做),一开始就为双方贴上标签,即“草根创业者对垄断者的反叛”,而这恰也符合当时社会公众对腾讯的普遍观感。
所以,由于被动而不得已采取的主动,正是以《X光下看腾讯》的出版为契机,腾讯试图打消公众的错觉或忧虑,并以一种更负责、更友善、更开放的姿态重塑自身形象。而在这之后,马化腾也一改以往的低调、内敛的技术男形象,逐渐变得会打交道、能说会道,且不失幽默,于是便先后有了那几个经典的“关于互联网的8条论纲”(马八条)、“通向互联网未来的七个路标”(马七点)的演讲。这就好比在2016年,你上腾讯网看新闻、用QQ和微信不会被觉得低龄、幼稚一样,可若放在QQ和MSN激烈争夺IM市场的2005年、2006年前后,这是不敢想象的。
在财经作家吴晓波看来,2010年至2011年对腾讯公司而言是一个关键的年份。一方面,中国互联网“三巨头”在此期间完成了更替,早前门户网站的黄金一代新浪、网易、搜狐陷入“模式困境”,百度、阿里、腾讯“BAT”后来者居上,并引爆从PC端到移动端的快速转移,发生新一轮“圈地运动”;另一方面,也因为马化腾和周鸿祎两人之间的“3Q”大战,在很大程度上改变了腾讯的战略,甚至还部分地改变了马化腾的性格,他宣布腾讯进入“半年战略转型筹备期”,承诺将加大开放力度。这间接地成就了如今腾讯移动互联网帝国的无处不在、威风八面,与马云掌门的阿里巴巴形成了中国互联网产业版图的“楚汉相争”之势。有意思的是,就在“诊断腾讯”会议后的数月,那本《X光下看腾讯》由吴晓波创办的蓝狮子财经图书策划出版,而吴晓波则在2011年11月正式受腾讯邀请写一本公司发展史,这便是现在的《腾讯传1998-2016:中国互联网公司进化论》。
凭借《大败局》系列、《激荡三十年》等作品,吴晓波成了国内最具影响力的财经作家之一。对他而言,“企业史”写作虽是智力和体力的挑战,但也是他熟悉擅长的体裁。但在腾讯公司个案上,他一度陷入困顿,写作几经停滞。在书中他这样写道:“在裂变中的互联网经济仍然存在巨大的不确定性,造成了观察和定义的困难,这就如同没有一个摄影师、画家或记者,可以准确地描述乃至定格一座正在喷发中的火山。”所以,“在过去的五年多里,我的创作一再陷入停滞,在本书的某些部分,你可以读到我的犹豫和不解。到创作的后期,我放弃了‘宏大叙事’和‘原理架构’,而只能把更多的精力专注于细节的挖掘和铺陈。”这也就解释了为什么向来以快手著称的吴晓波,在《腾讯传》上一拖就是五年的缘故——要知道,早在2010年,他不过用了数月时间就描绘出了“一个中国经济学家肖像”——《吴敬琏传》。
就在这本“从来没有花这么长的时间和如此多的精力去调研一家公司——以后恐怕也不会有了”的《腾讯传》里,吴晓波希望能向读者还原一个相对完整、可靠、全面,同时又有追问的“腾讯发家史”。据吴晓波披露,腾讯公司对自身的历史漫不经心,其档案管理可以用“糟糕”两个字来形容:很多原始文件没有保留下来,重要的内部会议几乎都没有文字记录。所以,相对总是有据可查、不定时用图文、视频展示自身创业故事的阿里巴巴,马化腾和马云两位创始人的个性对比清晰可见。对此,吴晓波是这么描述的:“在18年中,马化腾几乎摒弃了所有的公共表演,而一直沉浸于产品本身,这构成了他最鲜明的职业特征。”
在《腾讯传》之前,关于腾讯发展的梳理与记录已不在少数,比较具有代表性的有林军的《马化腾的腾讯帝国》、潘东燕与王晓的《腾讯方法》、刘世英的《QQ帮主马化腾》、彭垚的《腾讯帝国真相》等。和吴晓波的版本相比,有的观察的时间节点过早,停留在了2009年,有的是对公开资料的编撰整合,有的则是一己之见外部观察。总之,无论是在一手资料的收集上,记录的时间周期上,还是企业传记的权威性上,以及作者文笔娴熟、观察功力上,《腾讯传》都可算是对以往同类的超越。就官方正统性角度看,本书应可与写亚马逊的《一网打尽》、写苹果的艾萨克森版的《史蒂夫·乔布斯传》、写Facebook的《Facebook效应》、写Twitter的《孵化Twitter》、写谷歌的《搜》比肩。
除了那些广为传播、众所周知的腾讯创业史的情节、细节外,在《腾讯传》里,吴晓波还披露了更多鲜为人知的细节,譬如前面提到马化腾面对《‘狗日的’腾讯》一文的心情起伏、“3Q大战”期间马化腾的心路历程等。当然还有作为商业观察者(而不仅仅是记录者)的吴晓波对马化腾团队所形成的极具个性的核心能力归纳出的“马化腾的七种武器”:产品极简主义、用户驱动战略、内部赛马机制、试错迭代策略、生态养成模式、资本整合能力和专注创业初心。
拥有中国巨大市场这一其他国家无法比拟的优势,腾讯公司和马化腾如今已成了世界级企业和企业家。与之相随、不可忽略的事件背景是:马化腾2013年提出的“连接一切”、“互联网+”也得到了官方的认可,后者并上升为全国级信息化战略和“行动计划”。但正如吴晓波所揭示的那样,“与此同时,他们所被赋予的公共责任也是一门尚未破题的课程”。就当下而言,腾讯公司俨然一副移动互联网领跑者的模样;而看未来,它必须稳健而快速地前行,扮演好挑战者的角色;但从写下一刻即永恒的角度看,回望过去,腾讯无疑是幸运的,它起步于互联网1.0时代盛世,在科技泡沫中成为幸存者继而努力生长……
成功有时真需要一点运气。未来,运气还会继续伴随腾讯吗?