数据时代短缺的是人脑关注力
|
——市场博弈的不对称之一百四十八
行为经济学沿着两个方向的探索：经济分析可以不用理性假定为必要条件；人类行为做不到完全理性，以及个人认知时常达不到理性高度，对经济学乃至社会人文学科的理念、宗旨、特别在方法论的日后变革，产生了深远的影响。
行为经济学系列的讨论已持续很长一段时间了，现在让我们回到经济分析的范式变化上来，为此做个小结。有人或许会有疑问，维特根斯坦是卓越的思想家，但他是否超前人类的认知过了头？难道说学界就没有质疑经济分析范式的强烈呼声吗？倒也不尽然。
1985年10月在芝加哥大学就有过一场大辩论，服膺理性主义和探索行为主义的双方都各有重量级学者参加。行为经济学团队由H. 西蒙和K. 阿罗领衔，主要成员还有R. 席勒、D. 卡尼曼、R. 塞勒等人，理性主义团队则由R. 卢卡斯、M. 米勒带队，助阵的包括E. 法玛等多名大牌。参与者中诺贝尔经济奖得主就有七、八位，日后获得诺奖的还有六、七人。塞勒教授把这场双方正式拉开架势的辩论盛会叫成“听证会”，高手过招十分精彩，然而却鲜为人知。当年我在念博士完全不知道有这回事，多年来我还问过不少同仁，包括当时在芝大读经济博士学位的几个留学生，他们也都没听说过。
塞勒回顾这场辩论会时认为，最鞭辟入里的见解当属阿罗的发言。阿罗引经据典地论证，经济分析理论和模型实在没有必要以“经济人都是理性的”为其前提条件。这样的假设前提，既不是推导合理的结论之所必需，也不是充分条件，并不能推导出经济行为的合理预测，无论对市场变化趋势还是对个人消费选择。完全理性的人在现实生活相当罕见，经济学家的选择行为就往往不符合这个条件。但令人奇怪的，是经济学者硬要把很高的“科学性” 赋予常人。学者费了老大的劲求证出经济难题的“最优”解决方案，却要求常人轻而易举就能实践在各自的生活选择里。阿罗得出结论，我们不必是“经济人”，更不可能是一模一样的经济人而做出同样的“最优决策”。假如希望经济学的理论分析对实践生活还能有所指引的话，认识到理性的限度是很重要的。
那两天的论战，阵营壁垒，各执一词，有交锋，但少交融，可见经济学研究范式的转型时机还远未成熟。作为行为经济学一方的主将，塞勒的评论总结用了个机巧的提法，或许是出于缓解争吵不可开交的考虑吧，他问听众有没有人不同意：1、理性模型是无用的？2、一切行为都是理性的？自然没有人会不同意。既然如此，塞勒便诙谐地说，我们又为什么浪费时间在这些基本的“伪问题”纠缠呢？
现在回过头来看，行为经济学沿着两个方向的探索：经济分析可以不用理性假定为必要条件；人类行为做不到完全理性，以及个人认知时常达不到理性高度，这对经济学乃至社会人文学科的理念、宗旨、特别在方法论的日后变革，产生了深远的影响。
塞勒在他人的合作资助下，举办了行为经济学夏令营，利用暑期强化培训来自全球的优秀研究生。夏令营共办了十期（1994—2014），成效丰硕，不但发表了许多优秀的研究成果，而且有众多学生进入了研究前沿，执教于遍布全球的顶尖学院和政府机构，各领风骚。塞勒获得诺贝尔奖，和他的门徒成了气候不无关系。我想，日后行为主义的学者得奖会更频繁。这也间接地回答了一位名教授的疑问，他谈到了自己的顾虑，问塞勒要是你的理论站住了脚，我还怎么教学生？我们还记得，塞勒最初指导自己的博士生以行为经济学为论文题目时，就受到过同事们的警告，认为他将误人子弟，毕业后找不到饭碗。的确，在研究范式转变前，这是一个严重的顾虑，而理性的选择有时候会阻碍了求变、创新和突破。
再来看如何“贯通任督二脉”。2002年获得经济诺奖的两个学者就大异其趣。V.史密斯试图用实验方法来证明常人的行为符合理性经济人的假设（仅靠督脉足矣）；而D.卡尼曼则揭示出常人的实际行为选择常常偏离理性的要求很远（任脉很强悍）。不过卡尼曼对人能否克服“动物精神”，回归到理性来约束自身行为，却抱着相当悲观的态度。这令我想起弗洛伊德曾说过的话，在日常琐事上你尽可依凭直觉和习惯（任脉），在重要的事上要退一步靠理性来盘算（督脉）。不过到了在做至关重要决定的时刻，你还是不得不听从内心的指引（二脉贯通）。我以为，对于在股市博弈的投资人来说，卡尼曼的这个洞察特别管用。
塞勒在《‘错误的’行为》前言中讲了两层意思：最能对人的行为产生影响的是生动的故事；生性懒散是他能有所成就的最大优点。我们不妨回想自己在做选择的时候，跃入脑际的还不就是些寓言、格言、前人的掌故及其教训么？正是那些故事、小案例而非理论模型在“规范着”我们的决定。
也许有人会纳闷，“懒散”怎么会是优点？我想，读完《‘错误的’行为》后自然会明白塞勒的理由和古人的见解异曲同工，“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。” 那么，止和定指的又是什么？塞勒认为正因为自己秉性疏懒，所以能超脱喧嚣流俗，进而看透种种非理性的“失常行为”其实是人的常态。H. 西蒙对此也有深邃的洞察。他认为，在数据时代短缺的不是信息而是人脑的关注力。善用这个最紧俏的资源关注力之道，不让纷至沓来的噪音把自己裹卷而去，是空下心来，细读几本有真正价值的书。有了思考的支柱，才有可能跑赢市场。
（作者系美国加州州立大学（长堤）商学院教授）
