在途商旅黄从伟:赋能企业智慧出行
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◎冯心怡 记者 仲茜
出差如何规划最快线路、预订最优性价比机票、找到最心仪酒店?“AI+出行”会碰撞出怎样的火花,带给消费者哪些更新颖、更舒适的体验?“80后”浙商、20年旅游业达人黄从伟,成为行业中“第一个吃螃蟹的人”,打造了“在途商旅”差旅出行服务平台。
打开黄从伟的朋友圈,背景是一段新疆伊犁的风景视频。道路两侧绿草如茵、牛羊遍地,远方层峦叠嶂、云蒸霞蔚。“我特别喜欢旅游,所以从学校毕业后,我一直在旅游行业工作,对这个行业感情深厚。”黄从伟说。2015年,他与合伙人朱白帆共同创办了在途商旅,引进AI技术,如今该平台已成为国内领先的企业出行全流程服务平台,覆盖机票、酒店、火车、用车等商务出行全产品线,有效降低差旅成本。目前,在途商旅已经完成5轮融资。
从实习生到票务员,再到获得资本青睐的创业家,黄从伟过去20年里是如何一步一个脚印地稳健前行的?展望未来,在途商旅以及整个旅游行业可能迎来怎样的变革与发展?近日,上海证券报记者走进在途商旅,专访了公司创始人黄从伟。
热爱旅行,从实习生到创业家
2004年,黄从伟进入旅游业,一路从实习生成长为创业家。与客户沟通,和上千家公司建立连接,低成本高质量游历多个国家,在工作中交朋友,这些都是当时他的生活日常。也正是在这些日常中,他逐渐积累起丰富的行业经验,构建对旅游行业的基础认知,也形成对旅游业深厚的热爱。
“在途商旅的成功创办很大程度上得益于早期创业中的积累。”黄从伟认为,前一段创业经历帮助他梳理清楚旅游行业复杂的供应链体系,明白如何快速与供应商建立连接,并且获得更优质、更具性价比的供应链资源。
想要做商旅平台,绕不开的就是酒店预订功能。然而,酒店住宿是一个非标化的产品,在不同供应链中价格差异较大,差价少则几十元,多则上百元。如何实现非标化产品的标准化?如何为企业带来更好的资源供给?这是当时黄从伟想要首先解决的问题。
商机往往蕴藏在待解的问题中。于是,黄从伟决定构建一套数字化系统,将全球优质的机票、酒店供应链都纳入其中,企业采购时,只需轻点鼠标,就能在一秒钟内完成全球比价,变封闭式采购为开放式采购,从而降低企业成本。这成了在途商旅的1.0版本。
黄从伟提出的这一降本增效的解决方案获得众多企业青睐,越来越多企业选择成为在途商旅数字化平台的客户。随着客户基数的不断扩大,在途商旅的“蛋糕”也越做越大,为求分得市场利益,更多供应商选择加入平台成为合作伙伴。优质供应商的增多也进一步增强了平台的吸引力,进而招徕更多客户,形成良性循环。
创新引领,用技术构建“护城河”
“我不是一个墨守成规的人。”黄从伟说,他希望能通过自己的努力与认知,引领整个行业更上一层楼。
早在2018年,在途商旅就开始将AI技术作为研发重点。彼时,AI概念尚未兴起,语言模型并不成熟,但黄从伟坚定认为传统的搜索方式将会式微,AI化是行业发展的必然结果。
他发现,传统的商旅规划方式繁琐低效,用户需要频繁切换多个应用来查询交通、住宿等信息,不仅耗时耗力,还容易遗漏关键信息。AI技术则能在短时间内提供更为全面、细致的解决方案,综合考虑到天气、航班延误预期等易被忽视的因素,从而大幅提升用户的出行体验。
此外,传统的商旅系统往往受限于固定的差旅标准,无法灵活变通,企业容易因此多花“冤枉钱”,员工也容易因此陷入尴尬境地。比如,高铁二等座售罄,而一等座超出标准无法报销,员工只得购买更为昂贵但能够报销的经济舱机票。
针对这些痛点,黄从伟与伙伴朱白帆决定组建专业研发团队,搭建算法模型,引入AI技术。他坦言,对初创期的在途商旅而言,这是用时间和金钱赌一个不确定的未来,风险很高。好在,他们最终成功地利用AI实现了企业和员工的双赢,一方面为企业节省商旅开支,提供更具性价比的商旅方式;另一方面保证员工出差的舒适度与满意度,提升效率,减少报销、垫付等传统流程。
相较于纯粹的旅游公司,黄从伟更愿意把在途商旅定义为一家从事泛旅行行业的互联网公司,用持续创新和迭代的技术,不断提升竞争力。
不惧挑战,创业者也是“孤勇者”
广袤戈壁,风沙席卷,日头高悬,选手们或是三五成群、结伴前行,或是孑然一身、踽踽独行。这是戈壁挑战赛的真实写照,也是黄从伟闲暇时间的爱好之一。
“挑战赛中,一支队伍的人需要在艰苦环境中为共同目标而共同奋斗,但因为每个人频率不同,大多数时候只能独自一人往前走,在独处过程中,我可以更安静、更透彻地思考问题。”黄从伟说。
创业与之类似。他认为,创业是勇敢者、孤独者的旅行,创业者需要勇敢面对各种质疑,不断挑战自我、解决难题。“创业很难,但也非常有意思。年轻人就应该敢想敢做,在失败中总结经验、寻找机会,在行业中长时间摸爬滚打,为客户和产业上下游带来更多收益,多方共赢,就可持续地扩大市场。”
黄从伟的“摸爬滚打”已见成效。目前,在途商旅已经为超过2000家中大型企业提供专业的商旅管理服务,其中不乏从公司创办之初便跟随公司的忠实客户,客户黏性极高。
黄从伟透露,自2023年以来,在途商旅营收与利润实现稳定双增长。这得益于公司产品对用户痛点的精准把握,公司预计今年将实现超5亿元的营收,未来3年内,也将继续保持增长态势,继续向前发展。
截至目前,在途商旅已经完成5轮融资,投资方包括中信资本、DCM、东方嘉富等多家知名投资机构。黄从伟表示,未来,在途商旅有IPO的打算,预计募集资金为1亿美元左右,但具体数额仍需根据资本市场的动态再决定。