上周末是复活节。
在西方,复活节是一年中最具宗教气氛的节日,也是民间迎春的日子。在这个节日里,人们通常都要放下手中的活计,穿上新衣、除旧布新,庆祝耶稣的复活、迎接春天到来。因此,除了传统上的宗教含义外,更有许多民间色彩。这有点像中国的春节,在神圣中不乏欢乐,并由此形成了独特的节日经济现象。
在复活节里,鲜花、彩蛋和复活节兔子是必不可少的。鲜花作为复苏的象征、春天的象征,容易理解,而彩蛋和兔子与耶稣的复活又有什么关系呢?
在西方文明中,蛋具有多子多孙和复活的象征意涵,后来基督教将这一意涵赋予了新的涵义,即它是基督墓的象征,未来的生命就是从其中挣脱而出世的。现在,人们之所以将蛋染成红色,既是代表了基督受难时流下的鲜血,也象征了复活后的快乐。同样,由于兔子有很强的繁殖能力,常常又被视为是新生命的创造者,由此,兔子也成了西方复活节的一种象征。所以,复活节时,许多家庭会将一些食品制成小兔和彩蛋,作为礼物送给小孩和朋友。
对于西方人来讲,复活节是一个具有特殊意义的节日。从公元4世纪开始,他们就开始庆祝一年一度的复活节了。
过去,许多西方国家会在复活节举行盛大的宗教游行。但现在这个节日已渐渐失去了以往的宗教色彩,而代之以越来越浓烈的民间特色和地方特色。也就是说,复活节也带有非宗教的色彩的一面。
公元2世纪,复活节起源于异教徒的节日。古老的撒克逊人在这天庆祝他们女神Eastre的降生。当基督教徒们注意到很多部落开始庆祝Eastre时,他们试图转变他们的信仰到基督教上来。就此,基督徒们慢慢地扩展了他们的信仰,但他们允许这些部落依旧庆祝异教徒的节日。Eastre的降生和耶稣的死里复活发生在同一时间。随着时间的推移,Eastre转变成了基督教庆祝的节日,他们命名这个节日为Easter (复活节)。
复活节兔子成为复活节的象征,是来源于异教徒的那个节日。他们的女神Eastre被通过盎格鲁撒克逊人的土地的象征(兔子)来祭拜。兔子也代表肥沃和成长(春天)。
当然,我们也许更要注意到复活节与经济之间的互动关系。就如同中国的春节经济一样,复活节也会刺激旅游、贸易和服务业等商业活动增长,对经济活动产生一定的影响。
可以看一个案例。根据近日以色列商会联合会发布的信息,复活节期间,以贸易及服务业等商业活动有望实现增长,并将有5500名左右的失业者找到工作。
也许,这就是我们为何要关注复活节的缘故,因为复活节会拉动相关的经济活动。
最后,祝大家节日快乐。