日益紧缺的能源正在困扰着人类，如何最大限度地节约能源正为越来越多的国家所重视。与国外相比，我国居民的节约意识还比较落后。一项针对十城千户消费者的调查显示，我国家庭节能空间巨大，47%的家庭认为“自己在日常生活中存在浪费现象”，31%的家庭在日常生活中虽然“在乎水费、电费、煤气费支出，但没有采取节约措施”。

　　节约意识的普及需要政府不遗余力地宣传、引导，在这一点上，美国的做法尤其值得借鉴。美国政府对节约常识的宣传可谓无孔不入，他们有针对性地深入到社会的各个层面。笔者去美国旅游的时候，曾收到当地政府印发的一本小册子，详细列举了各种节约常识，比如：“养鱼的水千万别倒掉，用来浇花，花会更艳。”这种言简意赅的提醒相信会有不错效果，但在我国却鲜有地方政府这样去做。

　　其实，即使政府不作出强调，大多数家庭也都知道节约的重要性，只是苦于相关知识的欠缺和节能设备的滞后。比如，我国的家用电器产品能耗比国际水平高出25%至60%，如果采用节能光源，再把国内现有的1.3亿台冰箱全部换成节电冰箱，两者相加节省的电，就相当于省出一个多三峡水电站的发电量。

　　而这一切并不能依靠家庭来解决，需要政府通过税收优惠等措施，鼓励节能产品的研发、生产和推广，有时候甚至需要政府直接投资来进行。比如，从2006年开始，苏州市拿出1000万元资金，对4万户家庭的老式水龙头、马桶进行免费改造，计划用三年时间把全市10万户的节水器具全部改造完毕。政府出钱给百姓免费更换节水器具，是建设节约型社会的务实之举———全苏州市10万户需要改造的家庭仅在马桶用水上每月就可以节约近13万吨自来水，政府的这个投入可谓是一本万利。

　　当然，在节约方面，政府官员应该担当节约型社会的引领者。近年来，英国许多高官都在节能方面用心摸索，首相换上了节能灯；保守党党魁卡梅伦改骑自行车上班；伦敦市长肯·利文斯顿为了省水，连续15个月小便不冲马桶。这些做法有的虽然让人发笑，却都是令公众记忆犹新的节约典型，而公众的效法必然推动节约型社会的建设步伐。遗憾的是，我们的一些政府部门却往往成为浪费的引导者。北京市的一项调查显示，48家市、区政府机构2004年人均耗能量、年人均用水量和年人均用电量分别是北京居民的4倍、3倍和7倍。

　　民以官为范。我们建设节约型社会的一大障碍是：个别地方政府一方面铺张浪费，一方面又试图让民众养成节约的习惯。这是一种不切实际的荒诞逻辑。节约资源需要全社会共同努力，更需要政府以身作则，大力扶持节能产品的研发和推广，为民众节能提供方便。