春秋航空公司因在上海飞济南的航线上推出只卖1元的飞机票,济南市物价局开出了一张15万的罚单,这张罚单不仅让济南市民告别了低到一元的廉价机票,同时也导致春秋航空退出了上海到济南的航线。
让人想不到的是,时隔不久,进入国内的外资航空公司也纷纷推出了更低的票价,却没一家被罚。据报道,亚洲航空推出了0元、99元、168元等多种价格的廉价机票,同样作为外资航空公司的宿务太平洋也在今年的10月9日到15日,推出了厦门到菲律宾价格为1元钱的特惠机票,而新加坡虎航也推出了最低为57元的厦门至新加坡的机票,这些机票的价格远低于国内航空公司。
显然,如果执法不公不利于公平竞争环境的形成,甚至可能给某些企业的发展带来损害,春秋航空因受罚被迫退出济南至上海航线即为明显的例子。
有关部门开出罚单的依据是中国民航总局两年前出台的《民航国内航空运输价格的改革方案》,它规定,国内航线的机票价格在基准价基础上,上浮不超过25%,下调不得超过45%。春秋航空的一元机票涉嫌违反这一规定。
但是,春秋航空既不是第一家,也不是唯一一家以低于4.5折销售机票的航空公司。这种现象非常普遍。航空公司普遍触犯相关规定,只能说明淡季打折是符合市场经营需要的正常手段,同时暴露出4.5折规定的不合理性。面对这一状况,有关部门要么重新修改相关规定,要么在执法过程中一视同仁,如果随意选择处罚对象无疑将使公平的竞争环境发生异化。
事实上,民航总局已经认识到这一局限性。去年2月,民航总局在下发的《民航总局关于深化民航改革的指导意见》中,对改革客运价格制度有这样的表述:“未来要逐步扩大‘只管上限,不设下限’的部分支线以及旅游航线范围……最终实现对全部航线只限定最高价、不限制最低价的客运价格管理目标。”这一思路无疑是符合市场竞争理念的,但不知为何至今未能真正付诸实施。
其实,廉价航空机票即使在市场经济发达国家,也是十分常见的一种经营模式,并因此诞生出了一些成功的企业。典型的如美国西南航空公司。上世纪八九十年代,美国航空业一直萧条,而名不见经传的小企业西南航空公司却独放异彩,从1973年以来连续30余年盈利。西南航空公司的成功就得益于其低票价(其票价常常不及其他航空公司的三分之一)、低成本、高频率、多班次占据市场的理念。
欧洲的低成本航空公司瑞安航空,平均票价只有英航、汉莎航空、法航、意大利航空公司的20%左右,它同样取得了巨大成功。
没有哪个企业不希望盈利,也没有哪个企业愿意做亏本的买卖。航空公司之所以敢打低价牌,乃是基于其长远发展而作出的决策。航空公司平均成本虽然很高,但边际成本却很低。据专家测算,飞机80%以上的油耗为空机本身的耗油,多载一个乘客的油耗变动很小。春秋航空公司一元机票加上航油附加费,扣除边际成本,它在每张一元机票上的边际利润仍有几十元。
而且,春秋航空通过一元票价扩大了影响力,等于做了广告,这远比听任座位空着要好得多,更何况提高上座率也避免了航空资源的浪费。低价机票显然是一举多得的最优选择。低价策略给春秋航空公司带来了发展契机。春秋航空公司董事长王正华最近接受媒体采访时表示,继去年公司实现约3000万元的利润之后,预计今年将实现8000万元左右的利润,如果国家近期内鼓励低成本航线发展,增加二级机场的使用率,明年公司利润还可能继续成倍增长。
这在中国航空运输业也算是创下了一个奇迹,它率先推出的一元票价不仅为打破票价坚冰打开了一个突破口,也为中国航空业的发展提供了一个全新的思路。因此,我们期待有关部门早日修改相关规定,以给企业竞争带来更自由、更公平的发展空间。