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2007年第三季度，通用汽车刷新了3年前其创下史上最大亏损纪录：第三季度净亏损390亿美元，每股约亏损68.85美元。
2007年第三季度，福特汽车亏损3.8亿美元，每股亏损0.19美元。
2007年12月，克莱斯勒首席执行官罗伯特·纳德利公开承认：“今年，我们将亏损16亿美元。”
⊙本报记者 吴琼
尽管通用汽车首席执行官瓦格纳预测：2006年，通用汽车亏损额将小于2005年，事实上也正如瓦格纳所预测2006年每股亏损收窄至3.5美元。但2007年第三季度每股约亏损68.85美元的纪录再度令瓦格纳难堪。
创纪录的亏损
自2005年，通用汽车就风光不再。
尽管此前通用汽车发布过盈利预警，但2006年春季，通用汽车报出的2005年财务数据还是令人大跌眼镜。这家全球最大的汽车生产企业亏损了104亿美元，每股亏损18.42美元，创下了1992年以来其最高亏损纪录。这比其此前预计的多亏损20亿美元。
一直与通用汽车较劲的福特汽车也未能幸免。
2006年福特汽车亏损额创下历史纪录：净亏损127亿美元，每股亏损约6.79美元。远高于2005年通用汽车曾经创下的104亿美元的巨亏纪录。唯一值得庆幸的是，福特汽车此后出现减亏迹象：2007年一季度，福特汽车净亏损2.82亿美元，折合每股0.15美元；第二季度，福特汽车净赚7.5亿美元，每股盈利0.31美元；第三季度，福特汽车亏损3.8亿美元，每股亏损0.19美元。尽管第三季度，福特汽车仍然亏损，但华尔街对此已经较能接受。一则亏损幅度低于福特汽车2006年同期水平：2006年第三季度，福特汽车亏损52亿美元，每股约亏损2.79美元；二则，与通用汽车的大幅亏损相比，福特汽车的亏损额度已经很小。
北美三大巨头中的小个子——克莱斯勒，则让戴姆勒壮士断腕。2006年，克莱斯勒亏损15亿美元。因无法承受克莱斯勒亏损的拖累，戴克将克莱斯勒80.1%的股份出售给私募基金Cerberus资本管理公司，售价55亿欧元（约550亿元人民币）。2007年12月，克莱斯勒首席执行官罗伯特·纳德利公开承认：“今年，我们将亏损16亿美元。”
欧洲汽车巨头戴姆勒今年的业绩也受到克莱斯勒拖累。戴姆勒出现了2003年以来的首次季报亏损：净亏损15.3亿欧元（约21.8亿美元）。戴姆勒公司表示：亏损主要是因出售克莱斯勒产生的26亿欧元（约37亿美元）开支所致。
而加拿大汽车工业境况也不佳。加拿大会议局11月表示：由于市场需求不振、加元升值等原因，今年加拿大汽车业将雪上加霜，预计盈利将跌至10亿加元，较2006年的17亿加元下跌41%。
解围之法
陷入困境的巨人们各寻解围之法：或变卖家产、或裁员关厂、或开拓新兴市场。
俗语说，“瘦死的骆驼比马大。”汽车巨头们自有家产可变卖，这时节一个个断臂求生。戴姆勒出售克莱斯勒，是最大的一个案例。
通用汽车、福特汽车则纷纷出售资产，前提是亏损业务或与核心业务关联度不大的业务。以通用汽车为例：2005年10月，通用汽车出售富士重工20%股权，获到8亿美元现金。其后出售旗下最盈利的资产——通用汽车金融服务公司的控股权给Cerberus、花旗集团(Citigroup)的私人股本部门，并约定3年后获得140亿美元的收入。继而，即2006年4月6日，通用汽车宣布按每股397日元将持有的日本五十铃7.9%股份（9009万股）出售给三买家——日本商贸巨头三菱和伊藤忠商事、瑞穗金融集团下属的瑞穗实业银行，共计获得3亿美元.
在出售汽车金融业务股权之后，福特汽车传出拟出售英系豪华车品牌捷豹和路虎的消息：1989年、2000年，福特汽车分别斥资25亿美元和27亿美元购买了捷豹和路虎。
变卖家产是开源节流的方法之一，另一节流方法则是关厂裁员、降低员工福利。
“人工成本占汽车企业总成本的25%至30%。”精益企业中国总裁赵克强告诉记者，“由于历史原因，美国汽车工人的工资在全球居于相当高的水平。而日本丰田汽车在美国设厂之初，就没有这个包袱，因此人工成本比美国三大汽车巨头低。”
欧美汽车工人的每小时工资基本上在50美元至80美元之间。来自德国的信息显示：目前德国大众在德国西部的六家工厂每小时平均薪资为56.56美元。在高工资之余，欧美汽车企业还需为员工支付包括退休金在内的高额福利保障，这也加大了汽车企业的负担。因此，陷入困境的汽车企业被迫与工会展开了艰苦的谈判。
终于，通用汽车、福特汽车和克莱斯勒汽车均与工会达成了新劳资协议，三家汽车企业均同意注资设立退休员工的医保独立信托基金，通用汽车、福特汽车、克莱斯勒分别计划注资320亿美元、136亿美元、88亿美元。至此，退休员工的医保负担“外包”给工会。三大汽车巨人终于放下了一个历史大包袱。
此外，三大汽车集团也纷纷制订了裁员计划。通用汽车计划新年伊始裁减5200余名加入工会的员工。通用汽车发言人Dan Flores表示：范围包括工会代表的通用汽车服务、业务部门以及其他铸造、焊接等五家工厂的按小时计费工人。通用汽车计划在2008年上半年再裁减16000名通用引擎、冲压等工厂的员工。
美国与日本
汽车工业效率比较
在强势工会的主导下，美国汽车工人相对轻松，其工作效率低于日本等亚洲汽车企业。
Harbour咨询公司在一份报告中指出：丰田汽车在美国的工厂效率最高，生产一辆车仅需29.9小时；日产汽车和本田汽车生产一辆车分别耗时约30小时、31.6小时。美国三大汽车巨头的生产效率则低于日系汽车。通用汽车、克莱斯勒、福特汽车生产每辆汽车分别耗时32.4小时、33小时、35小时。
关于美国汽车企业效率低于日系汽车企业的故事，业内早已熟知。与美国、日本车企均有合资经验的长安汽车内部人士告诉记者，“美国汽车企业的工作状况差别极大。美国汽车企业管理相对松散，在美国汽车工厂里工人可以抽烟；而日本汽车工厂里作了各种明确规定、且紧张的劳动也腾不出多余的工作时间休息。”
相形之下，开拓新兴市场对汽车巨头的帮助更大。德国大众就深享其福：2007年11月份，德国大众汽车全球汽车销售增长达324000辆，创下了11月份销量之最。今年前11个月，大众在巴西、中国、阿根廷的销售分别增长35%、28%和21%，中国更成为大众汽车最大的单一市场。