社会学研究者

　　上海“东方讲坛”讲师

　　自然风光旖旎、民俗风情浓郁的蜀中大地，在今年仲春时节因为地火的奔涌而猝然变色！屋宇校舍灰飞烟灭，万千生灵瞬间消失。人类惨淡经营的现代文明在自然之力的无情摇晃中颓然倒地，显得如此脆弱而不堪一击。

　　举国上下，生命在彼此呼唤，声声相应。那数不尽的捐款箱、献血袋和志愿者队伍，描画出华夏大地在遭遇危难时刻的一道悲壮的风景。

　　救援行动还在持续，灾区的重建方案已经开始讨论，而社会各方也在急切地期待着有关职能部门在国家遭遇了近60年来以来破坏性最强、波及范围最广、救灾难度最大的一次自然灾难后，能尽快拿出一个经得起历史检验的、对得起子孙后代的规划。

　　一百多年前，大洋彼岸的美国旧金山也曾有过创巨痛深的一幕。

　　1906年4月18日凌晨，旧金山市发生8.3级大地震，造成约3000人死亡，财产损失高达6亿美元。地震引发的大火烧了三天三夜，全市5.3万幢房屋之中，有2.8万幢毁于地震和大火，40万人口中有22.5万人流离失所。

　　市民们被持续了65秒的震动颠簸摇醒。地震释放的能量相当于1500万吨炸药的能量。在市中心，整个沿街的楼房都倒塌横卧在街道上。一位妇女的房子陷到地下四英尺深，她觉得“自己好像是掉进了一个爆玉米花的器具中”。

　　由于习惯了经常性的小地震，旧金山人面对地震并不惊慌。但这次他们看到的是整个城市到处火光冲天，泄漏的煤气管道、砸断的电线和打翻的火炉，火警系统完全瘫痪，水源管道破裂，消防总管在地震中丧生，危急中的人们得不到任何救援……

　　到中午时分，已有52处大火在吞噬着这座城市，余火撒落在房屋顶上，新的火焰又蔓延开来。一个目击者说：“整个旧金山的前侧都是大火，像是一个带鼓风机的火炉子。”居住在50英里外的人们都能看到熊熊大火的光芒，“一片惨象”。

　　陆军准将方斯顿（Frederick Funston）利用爆破手段，企图在凡纳丝大街的东边清理出一条防火线，但街对面燃烧着的木头又被大风吹了过来，幸亏这时大风转了向，才阻止了火势向西蔓延。与此同时，市长发表声明，发现抢劫人员，当场处决；在地震中发现官员贪污舞弊行为，同样予以最严厉的法律惩处。因为旧金山人知道，一切罪恶乃是灾难的根源。对罪恶的姑息，就是对生命的藐视和践踏，这是比灾难更为严重的祸患。

　　大火燃烧了三天三夜终于熄灭，整个城市方圆6英里都化为灰烬，包括码头区、商业区和工业区。政府需要为20多万无家可归的居民提供住房和食物。他们宿营在金门公园和驻军的帐篷里，后又在公园里搭建了上千处的“难民棚”，捐赠物品从全美各地纷纷运来。

　　大难不死的旧金山人保持着他们乐观的天性。在一幢大楼的废墟上写着这样一块招牌：“奶牛在吊床上，小猫在湖水里，孩子在垃圾箱里，有什么区别？没有水，没有肥皂，没有家园，但我们还是充满希望！”

　　旧金山人以超乎想象的精力和热情迅速重建家园。第一项工作就是清除街上的废墟，他们动员了几乎所有的马车将垃圾运到海湾里填埋，有15000匹马被累死在运送途中。他们用了三年时间，将四分之三受损的楼房修蕺一新 。在市中心广场，人们精心修复了漂亮的政府办公大楼，包括1915年建造的市政大厅，其金色的园顶比华盛顿国会大厦的圆顶还要夺目。

　　旧金山复活了！这座像长生鸟一般从灰烬中再生的城市，向世界展示了它的活力。受人欢迎的市长罗尔夫成功筹办了1915年的巴拿马——太平洋国际博览会。这次世界盛会不仅荟萃了美国和许多其它国家的艺术品，也为旧金山多姿多彩的城市建筑艺术作了恰到好处的展示。

　　1989年10月17日，旧金山人又一次经历了天摇地动的梦厣。7.2级的洛玛普利特地震使67人丧生，并导致了大面积的破坏和海湾大桥的部分坍塌……但临危不乱、应对自如的旧金山人很快就使城市得到了修复，金门大桥仅在一个月之后重新启用。

　　2006年，大地震百年，旧金山市各界举办了系列纪念活动：从1906年大地震火灾展览，到纪念消防员舞会，以及市府大楼举行的“大地震后的旧金山市”展览、华人历史学会举办的“华埠劫后余生展览”等，展现了旧金山百年变迁中的点点滴滴，同时也提醒人们，旧金山湾区的许多城市仍处在地震的高发带，大地震仍有可能会随时袭来。

　　从废墟中重新站立的旧金山，如今已成为美国西部的经济和金融中心;曾经是一片败瓦残墙的集市，在旧金山华人的共同努力之下，已建成全球最大也是最具特色的唐人街。那场大地震，成为人们走向成熟，走向未来的一个新起点。

　　“生有时，死有时，欢乐有时，悲戚有时”——达观的旧金山人对生命自有他们的理解。这个奉行爱和自律的族群，恰如在废墟中仰望天堂的长生鸟，那金色的羽毛和悦耳的歌声,给经历了汶川之痛的我们以无限的鼓舞和希望!