◎李俊辰
欧金伦敦投资有限公司特约经济学家和金融投融资管理顾问，现居伦敦
没听说过布灵顿俱乐部？但一定知道牛津大学吧。最近，《卫报》公布了2009年大学排行榜，牛津大学再一次稳居第一。根据这份英国大学排行榜，牛津大学与长期竞争对手剑桥大学分别位居第一名和第二名。《卫报》表示，2009年大学排行榜竞争非常激烈，许多最佳的大学彼此差距都非常微小，但微小的差距却有可能拉大在排行榜上的排名名次。
布灵顿俱乐部就是牛津大学里只招收男性会员的“精英”俱乐部。据说，布灵顿俱乐部（Bullingdon Club）成立于200多年前，曾经是一个以狩猎和板球为主的俱乐部，但如今它已演变成了牛津大学的一个餐饮俱乐部，这个俱乐部以在声音沙哑的晚餐聚会后举行仪式破坏餐厅设施的行为而“声名狼藉”。
近来这个俱乐部被又人屡屡提及，是因为它之前的成员鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）当选了2008年至2012年的伦敦市长。
或许各位已经看出来了，老牌的、低调的布灵顿俱乐部与英国财界、政界有极深的渊源，因为，能加入这个俱乐部的牛津学子一般都是家财万贯的富家子弟。包括保守党现任领袖大卫·卡梅伦（David Cameron）以及内阁影子财政大臣乔治·奥斯本（George Osborne）等英国政坛人物，就都曾是布灵顿俱乐部的成员。同时，在中国前一阶段流行的金融小说《货币战争》中提及的梅耶·阿姆斯切尔·罗斯柴尔德（Mayer Amschel Rothschild）家族的后代内森尼尔·罗斯柴尔德（Nathaniel Rothschild）也曾是封闭的布灵顿俱乐部成员。如今，这个排在第五代罗斯柴尔德男爵候选人队列中的男人，依靠一张投资在乌克兰、东欧的私人股权投资网，以及那个对他本人来说最有意义并参与合伙的雅典资本（Atticus Capital）——一家140亿美元并还在快速增值中的对冲基金，正接近成为亿万富翁。
虽然布灵顿俱乐部称得上是人才辈出，但却不见得是所有人都向往的。除了只招收出身显赫的豪门子弟之外，俱乐部的成员还因为酗酒、发酒疯以及做出种种其它出格的事情而“臭名昭著”。还有一点也加重了人们对这个神秘俱乐部的种种猜测：俱乐部成员的专职摄影师拒绝对外公开俱乐部成员聚会时的照片。
那么，这个神秘的俱乐部究竟为什么吸引了众多的“青年才俊”呢？究其根本，是因为它为英国所谓的精英阶层或者说名门之后提供了一个社交场所，并为他们将来的成功奠定了人脉基础。俱乐部的活动据说很简单，就是一年两次聚餐，一次早餐、一次晚宴。不过，为了出席这两顿饭局，俱乐部成员需要去专门的裁缝店量身定做一套以牛津蓝和象牙白为主色的、镶着黄铜扣的燕尾服。在英国，光这身行头，大约就要花3000英镑。俱乐部成员一年大约还要缴纳高达10000英镑的会员费。此外，会员们还需支付每次聚餐所需的酒水费用和喝醉闹事之后赔偿费。
要是昂贵的费用仍然没有把你吓跑，而你又是在牛津大学读书的男生，不妨试试申请加入布灵顿俱乐部。程序很简单，首先你需要找一名现有会员介绍你入会，然后只要等全体会员投票决定就可以了。倘若你真和他们家庭背景相似又意气相投，相信他们没有理由会拒绝你。
不过，以往的过错可能让这些今日之星后悔莫及。去年，英国传媒爆出一张有关保守党现任领袖大卫·卡梅伦在牛津大学身穿布灵顿俱乐部制服的照片。这张拍于上世纪八十年代的照片引起了舆论的关注，原因在于，根据知情人透露，在拍完这张俱乐部成员年度合影后，这些被媒体称为“坏男孩”的人们开始了“打”、“砸”的“勾当”，甚至惊动了当地的警察出动。卡梅伦最后不得不承认了事情的经过，并说：“就像很多年轻人一样，我在年轻时也过一些冲动的事，对此，我感到非常遗憾。”可以说，这是工党有意用这张照片作竞选海报打击卡梅伦的名声的手段。
再回到本文伊始，对牛津大学而言，虽然排名榜首，但近来的种种评论却对它不甚有利。英国政府批评英国顶尖的大学招收来自工人阶级家庭的学生太少。原因在于普通民众认为牛津招收的贫困学生太少。根据英国高等教育官员比尔·拉梅尔（Bill Rammell）的讲话，在大部分的英国大学里，来自工人阶级家庭背景的学生大约占三分之一。但是，由英国研究经费最多的20所大学组成的罗素大学集团（Russell Group）里，只有五分之一的学生来自低收入家庭。而牛津大学的学生只有十分之一来自较贫穷的家庭。这种点名式的批评方式并不多见，虽然英国政府曾多次批评一些大学招收政策机会不均等。
英国的高等教育部门认为，英国大学在招收工人阶级家庭背景的学生方面不应有任何借口。而且，各大学必须加快改变速度，和国立学校建立联系。但同时，英国高等教育部门也承认工人阶级家庭背景的学生上大学的机会不均等的问题非常复杂，原因也不只是大学招收的程序问题。
为了促进多多交流和联系，英国政府鼓励一些大学与公费自主、私人管理的城市学院（academy）建立赞助关系或伙伴计划。但是牛津大学已经拒绝与城市学院建立赞助关系。
不过，一位署名罗莎琳·格拉厄姆（Rosalyn Graham）的读者向《泰晤士报》发信说，英国综合学校的学生来自不同的背景，都是充满活力的聪明学生。对他们来说，牛津、剑桥并不具备太大的吸引力。她认为，那些更时髦的都市大学更能吸引这些学生。格拉厄姆认为没有多少学生因为不能进牛津、剑桥而损失什么；真正蒙受损失的是牛津、剑桥：它们因为没有吸引力而得不到当今一些最优秀的学人。
但是，如果这些工人阶级家庭背景的学生考上并进入了牛津大学，他们会对加入布灵顿俱乐部感兴趣吗？