受2008年金融危机的影响，国际油价持续下跌，自高点147.25美元/桶下跌至低点32.4美元/桶，跌幅78%。随着全球制造业疲软，失业率上升，经济处于萧条期，国际能源机构纷纷下调全球原油的消费预期，并暗示像前两次石油危机一样，石油需求将持续滑落2年以上。消费低迷，导致油价低迷。低油价现象已经引起世界各国和业内的关注。

　　首先，低油价已经引发消费大国的购买兴趣。美国能源部官员表示，奥巴马政府将动用战略石油储备以控制油价，并考虑建立石油产品库存，美国自年初以来已增加307.9万桶的战略石油储备。中国也在加强对外战略能源投资。2月17日，由国家能源局局长张国宝带队的中方谈判代表和俄方，签订250亿美元“贷款换石油”的正式合同协议。之后，中国再与巴西达成近100亿美元的类似协议。继中、美加强对外石油购买之后，韩国、印度也有意加强原油购买。总体来看，大国的能源战略对油价构成支撑。

　　其次，低油价已经促成产油国的减产和抬价行动。欧佩克自1月份减产220万桶之后，3月份将再次执行减产决议。主产国俄罗斯有意抬高油价，宣布从2009年3月1日起，原油出口关税将从目前的100.9美元/吨上调至115.3美元/吨。

　　低油价对石油及相关行业影响深远，利弊参半。举例而言，弊在于，不利于生物及其他能源的长期发展。2005年开始油价快速突破50美元/桶之后，引发了玉米、木薯等生物替代能源的投资热。但仅仅过了3年，油价再次回到50美元/桶之下，这些生物能源的价格优势受到挑战，加之金融危机之下信贷的紧张，新能源项目已受到影响。利在于，我国在低油价之下，终于在2009年初推行了酝酿已久的燃油税政策，将价内征收的汽油消费税单位税额由每升0.2元提高到1元，柴油由每升0.1元提高到0.8元，其他成品油消费税相应提高，同时取消原在成品油价外征收的公路养路费等六项收费，推行多消耗能源多交税的政策，以达到节能排耗的目的。

　　总体来看，低油价引发了消费大国的战略投资，促使产油国减产来抑制油价下跌。低油价对石油及相关行业影响深远，利弊参半。