——访中科三环高级副总裁胡伯平

  ⊙记者 朱宇琛 ○编辑 王晓华

  作为新材料产业的代表性行业，稀土磁性材料同样面临着“技术决定未来”的命题。

  行业产能的迅速扩张已是不争的事实。能否在日益激烈的市场竞争中巩固地位，企业新技术的研发和孵化进度就显得至关重要。能否紧跟上下游最尖端的应用领域，并具备新品种和新应用领域的开拓能力，决定了企业的地位和利润高低。

  对此问题，中科三环高级副总裁胡伯平在接受上海证券报专访时坦言，国内钕铁硼行业的后备技术力量实际上依然薄弱，原创技术少，更多依赖于国外专利。

  “我们现在还看不到明确的新研发方向。”胡伯平对记者表示，“我们在探索新磁性材料的技术和应用，比如纳米复合稀土磁性材料。但目前还不能说已经有了确定的产业化前景，更多处于实验室阶段。”

  据胡伯平介绍，目前国内具有优势的钕铁硼企业，大多数拥有专利授权，能够将产品出口至海外市场，这成为构筑技术壁垒的重要工具。

  “目前国际市场的主要竞争格局由日本3家企业、德国1家、中国5家组成。其他企业由于不具有专利权，基本无法进行出口业务，或者打少量的擦边球。”胡伯平介绍，中国拥有专利权的企业市场开发的基本流程是，以住友金属为代表的国外企业首先开拓最新应用领域的技术产品。待新技术逐渐成熟并扩大，中国龙头企业便开始凭借成本优势逐步介入。由于同类产品的单价往往更低，中国同国外企业得以逐渐形成竞争之势，并在部分领域形成替代。

  也就是说，我国基本处于专利购买阶段。虽然此时“喝”的并非真正意义上的“头啖汤”，但与更多没有任何研发技术和专利授权的国内中小企业相比，大企业的相对优势依然明显，产品利润率也明显更高。

  以中科三环为例。公司之所以能成为中国稀土磁性材料的行业龙头，与其中科院的技术背景密不可分。胡伯平介绍，该公司在国内最先具有NEOMAX和麦格昆磁的钕铁硼专利许可，是国内仅有的五家拥有专利能进军国外市场的企业之一。2010年公司出口收入已达11.4亿，高端钕铁硼永磁产品占出货量60%以上，能够在部分产品类别上直接与国际企业相抗衡。

  但是，2014年左右，日本住友金属出售给其他企业的专利权就将陆续到期。届时，理论上能够参与国际竞争的企业数量将骤然放大。届时，包括中科三环在内的5家拥有出口专利的企业，都将面临竞争日趋激烈的问题。

  然而目前国内企业的研发进度尚显滞后。胡伯平表示，与外界对新兴产业“技术日新月异”的感受有些差异，该行业“目前没有明确的新技术方向”。国内企业更多将注意力放在目前已经稳定的技术和市场中。在长期形成的产业格局里，他们按照之前的技术继承顺序设定自己的国内外市场地位，加快原创技术研发的内在动力显得不足。

  由于稀土磁性材料已经出现了一个成熟行业的部分特征，如果再不加大对技术的研发和革新力度，就意味着在今后的发展中，产品同质化、企业陷入产能规模竞争、被迫争夺存量客户而非目前以增量为主的情况将可能出现。行业整体利润率是否还能入目前居于高位，尚难定论。

  对此，胡伯平表示，中科三环不会放弃对新技术领域的探索，同时，也已经在考虑专利壁垒消失后的应对之策。“如果外国公司取消了专利授权，理论上所有企业就站在了一个平台上竞争。届时除了产品本身之外，管理效率、渠道维护、存货及成本等等都将对企业产生影响。”胡伯平对记者说，“目前，公司正在加大革新力度，逐步构建自己的知识产权保护体系，为抵御未来风险做好准备。”