内生性突围
□张 锐
继《屌丝男士》、《极品女士》等自制剧热播之后,搜狐视频又一自制新作《匆匆那年》即将上线。据悉,该剧共16集,每集时长45分钟,突破了网络自制多以情景剧和网络短剧为主的现状,是国内网络视频商首度推送的具备电视剧标准的网络长剧。按张朝阳的说法,《匆匆那年》还率先引用了清晰程度和用户观影体验更强的4K技术,目的是从技术和制作内容规格上尝试内生性发力。
据中国互联网络信息中心(CNNIC)的最新报告,截至去年底我国网络视频用户为4.28亿,渗透率为69.3%,其中移动视频用户数为2.47亿,与2012年底相比增长了1.12亿,增长率高达83.8%,但渗透率还不足50%,网络视频增长空间巨大。特别是随着4G网络快速普及、WIFI的地毯式分布以及智能手机和智能电视的纵深发展,用户能在碎片时间段更便捷地消费视频内容,令互联网视频抢食用户客厅+卧室+办公室+户外移动等多屏时间的竞争变得更加风云激荡。
但搜狐的日子过得并不舒坦。
在优酷收购土豆、爱奇艺斩获PPS之后,“万年老二”的搜狐视频被挤到第三,优酷和百度作为网络视频老大和老二的地位至今无人能撼动。根据“七二一定律”,即待行业成熟,第一占有约70%的市场份额,活得滋润,第二占有20%的市场份额,活得下去,其余10%份额由余下的公司占有,活得艰难。而主力阵营还有可能继续洗牌。腾讯视频步步紧逼,新浪视频暗中发力,在投资优酷土豆瓜熟蒂落之后,不断传出阿里收购PPTV、迅雷的绯闻。作为A股市场上的视频新星,乐视正在“内容+软件+硬件”的立体层面强势布局。相比乐视,搜狐视频缺乏硬件支持,相比腾讯与阿里,搜狐视频缺乏可观的平台与流量。稍一不慎,搜狐视频很有可能跌出行业前三。
不过,搜狐视频并非完全没有市场底气。作为视频行业的“老枪”,搜狐在业界被视作黄埔军校,门下走出了早期酷6网的创始人李善友、爱奇艺CEO龚宇都以及优酷土豆CEO古永锵等大将,其浸淫网络视频的功力与经验自然不在话下;搜狐视频偏向娱乐和休闲,故事、情景剧、脱口秀,这些娱乐好玩的东西凸显了搜狐视频的差异化特征。从开启正版元年到后来的大剧元年、美剧元年,再到去年的综艺元年,搜狐视频每次都能成功启发行业的最大热点,仅从去年以1亿元价格揽下《中国好声音》网络独播权导致该档节目后来几季遭遇网络视频商的疯抢,就不难窥见搜狐的导控力与号召力。
更为现实的是,背靠市值超过40亿和年收入达14亿美元的搜狐公司,搜狐视频的持续创新能力有稳定的给养,仅2013年搜狐视频的投入就突破8000万美元,确保了搜狐视频的年增长率达到100%。因此,按张朝阳从技术驱动转型为产品驱动的全新战略,只要发力不断,借助“美剧第一平台”的位置,并在综艺终端一度抢到了行业多个指标第一的搜狐,还能继续作为核心成员之一留在网络视频的舞台中央。
由于目前各大视频网站在电视剧和动漫引进上拼命发力,综艺节目遭到疯抢,本着抓大放小和集中优势资源推送大项目的产品驱动战略,自制剧将被提到搜狐视频的最突出位置,而且今年是搜狐视频的“自制元年”。在搜狐视频目前的内容板块中,流量最大的是“电视剧”,其次是“综艺”与“其他”,但按2014年战略,自制的流量份额将仅次于电视剧,产出流量超过80亿,相当于四部《中国好声音》。为此,搜狐视频今年对自制的投入将达2000万美元。在此基础上,搜狐视频将推进“梦工厂”战略,即以每年8至10部的速度生产自制剧,借此打通上下游产业链,从网络内容到电影、到电视剧不断开拓各种平台,使搜狐视频兼具投资、孵化、生产、销售多种功能。
与大多数视频网站的自制剧生产采取外包模式不同,搜狐视频践行自力更生路径,而且多款节目已在业内形成了良好口碑和影响力。仅有6集的《屌丝男士2》首播当日13个小时播放量超过500万,目前累计播放量达到3.3亿。据搜狐财报,《屌丝男士》凭借节目前贴片广告已收回成本,实现规模盈利,成为视频行业第一个凭自身能力盈利的自制剧目。
照目前的态势,搜狐视频在研发能力与内容提供的上游地带能游刃有余,但在下游的硬件支持和终端响应领域则有些力不从心。因此,为自制剧的推送而延伸产业链很可能是搜狐视频的下一步战略步伐。有趣的是,在本届巴西“世界杯”足球赛开赛的前一天,搜狐和中国电信合作,在移动端推出了观世界杯提供免流量的服务,这在视频领域还是第一次。关键是,球迷们半夜追着赛事直播只是一个方面,还有更多的碎片化时间需要消费,此时搜狐的多款自制栏目就派上了用场。当然,“免流量”很可能只是个开始,接下来搜狐还将会绑定“自制剧+免流量”的模式,以此为基础,搜狐门户、搜狐视频、搜狐新闻客户端、搜狐视频客户端、手机搜狐网等产品之间的脉络都会被打通与串联起来,实现市场的全覆盖。
(作者系中国市场学会理事,经济学教授)