■披沙录

  这本开启政治反思旅程的最清澈犀利的民主理论著述，是美国著名政治思想家萨托利耗费十年心血撰写而成的，被认为是“二战”以来关于民主最为重要的理论分析。站在西方古典自由主义的立场上，萨托利在坚信民主价值的同时，也深知现代自由主义民主在某些文化和意识形态区域所处的劣势。他希望以西方传统政治理论为基础，恢复其“主流民主学说”。本书最大的魅力在于，萨托利认为，规范性（理想的）理论与描述性（现实的）理论必须被结合成一个整体，才能在民主可能的理论中行之有效。在上卷“当代论争”中，萨托利彻底检视了当代重要民主理论存在的突出问题，由此综合而成一种新的主流观点，其犀利的论说与敏捷的思维巧妙地穿梭于不同的思想派别之间。在下卷“古典问题”中，萨托利对经典的民主议题作了全面概览，阐明了西方古代民主同近现代民主的区别，对民主、自由、平等等术语及其相关联系作了细致入微的概念分析和历史分析。结论是：民主作为一种政治形态，其核心始终是政治权力问题；在复杂庞大的现代社会，以公民亲自参与政治决策为基础的直接民主只能导致效率低下、权威贬值的政治后果；现代民主只能是“被统治的民主”，其关键在于有效制约统治的少数。

  许多著名的心理学家都对现有的智力测验有所诟病，因为情绪、共情和人际交往能力这些重要的因素没有被考量进去。而一些反对者则认为，虽然智力测验没有将一些非认知的因素考虑进去，但它已包括了认知领域的大部分要素了。本书就是要挑战后一个广为接受的假设。加拿大多伦多大学应用心理学和人类发展的荣誉退休教授斯坦诺维奇认为，讨论行为科学领域中极具讽刺意味的一桩历史性事件带来的科学和社会性后果，即获得诺贝尔奖认可的认知特征，却被行为科学领域最广为人知的心理评估工具——智力测验完全忽视了。因此，现有的智力测验（如SAT）在测量认知功能方面非常不完全，没能包括决策与判断中涉及的一些重要特质，而这些特质对现实生活是非常关键的，影响了我们计划、评估关键的信息、判断危险和机会及做出有效判断的方式。虽然智力测验是评估认知过程的，但却没有评估理性思维的技能。斯坦诺维奇认为，理性思维和智力一样重要，所以应该在智力测验的评估中获得更高比重。