空间计算：下一代人机交互平台——读《空间计算》
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空间计算：下一代人机交互平台
——读《空间计算》
◎夏学杰
在过去的70多年里，人类生活在两个空间里：一个是遵循物理规则的三维现实世界；另一个是千变万化的二维数字世界。空间计算是新一代人机交互的范式革命，正在将这两个空间打造为沉浸式数实融合的新空间。《空间计算》重点阐释了与商业相关的空间计算应用，AI与空间计算时代的领导力转变，以及空间计算的策略、实施与未来发展方向。
本书的作者均是美国空间计算领域专家，其中凯西·哈克尔是空间计算、游戏等新兴领域专家，为公司和政府提供游戏、AI、增强现实、空间计算、元宇宙等战略方面的建议，被科技界誉为“元宇宙教母”；伊雷娜·克罗宁是沉浸式空间领域专家，DADOS科技公司高级产品副总裁。
什么是空间计算？
空间计算是一种不断发展的以三维世界为中心的计算形式和交互形式，是以计算机视觉为基础的高阶应用。其核心是使用AI、计算机视觉和扩展现实将虚拟体验融入物理世界，让用户摆脱屏幕的束缚，自然地与数字世界中的对象互动，就像与真实世界中的对象互动一样。
据本书介绍，关于空间计算，最早可追溯到西蒙·格林沃尔德2003年在麻省理工学院发表的硕士论文，当时格林沃尔德还是麻省理工学院媒体实验室美学和计算小组的研究员。在论文中，格林沃尔德探讨了计算结构的空间环境，并这样定义空间计算：“空间计算是人类与机器的交互，其中机器保留并操纵真实物体和真实空间的参照物。它是让机器在我们的工作和娱乐中成为更好伙伴的重要组成部分。”
Magic Leap（美国增强现实公司）将空间计算定义为一种新的计算形式，利用AI和计算机视觉将虚拟内容无缝融入我们周围的物理世界。他们通过一款名为Magic Leap One的设备做到了这一点。在2018年一篇题为《空间计算：给我们技术朋友的概述》的文章中，Magic Leap解释了他们如何将空间计算定义为一种新的计算形式，让数字内容超越当今的二维屏幕和计算机的限制，并深入研究了其中的一些技术构件。从那以后，Magic Leap就不再使用空间计算这个术语，而是使用AR一词。
在苹果公司2023年6月召开全球开发者大会期间，该公司公开表示，空间计算“将数字内容与物理世界无缝融合，同时让用户可以身处其中并与他人保持联系”。
在2023年的MetaConnect开发者大会召开期间，Meta公司宣布推出MetaQuest3（一款头戴显示设备），该产品采用新的芯片，使设备能够更好地穿过混合现实，通过先进的空间映射更好地扫描物理世界，以及实现虚拟物品的空间锚定。Meta公司的高管还谈到通过智能眼镜的发展将迎来下一代计算平台，并表示该公司的新款眼镜将成为“未来很长一段时间内市场上最有价值的空间计算眼镜”。
亚马逊云计算服务将空间计算定义为虚拟世界与物理世界的结合，通过将物理世界虚拟化，并将虚拟信息叠加到物理世界上，用户可以通过自然和直观的方式与数字内容进行交互。亚马逊技术副总裁比尔·瓦斯在博文《预测未来的最佳方式是模拟未来》中表示，“空间计算是协作体验的动力”。
空间计算将如何撬动商业变革
随着生成式AI的爆发，空间计算平台将拥有更加丰富的内容。空间计算为我们带来了AR和VR等技术，让我们能够以从未想过的方式与3D空间进行互动，并在其中移动。无论是在繁忙的城市中寻找最佳的穿越路线，还是为航天器设计零件，AI都可以通过筛选海量的空间数据来发现模式、做出预测并提供远超人类能力的见解。
作者在书中从提高效率、增强决策能力、降低成本等几个方面列举了AI和空间计算的融合给企业带来的竞争优势。
一是AI在提高运营效率方面的作用是巨大的。通过将日常任务自动化，AI系统可以释放人力资源来从事更复杂和更具创造性的工作。例如，AI算法可以比人类更快、更准确地分析大型数据集，识别可能被忽视的模式和异常情况。这种功能在银行欺诈检测或零售需求预测等领域至关重要。BadVR公司提供了一个“沉浸式分析平台”。该平台不仅在空间布局上提供数据和分析，还让用户可以实时测试不同的变量，这样他们就不只是查看过去的统计数据，还可以做出新的决策。
空间计算还可以优化工作流程。例如，在制造业，空间计算工具可以设计工厂布局，以最大限度地提高效率，模拟装配线流程，甚至实时指导机器人和工人，减少错误并提高生产率。2019 年，洛克希德·马丁公司报告了在微软HoloLens上使用Scope AR公司的一款AR程序的情况。该程序帮助技术人员在猎户座太空飞行器中安装了5.7万个电缆线束紧固件，结果将8个班次的工作时间缩短为6小时，从而使项目成本降低了93%。
二是由AI驱动的数据分析将为企业提供深刻的洞察力，助其做出更为明智的决策。例如，在房地产领域，空间计算可以在3D空间将市场趋势和房地产数据可视化，帮助投资者和开发商就建造或选择投资地点做出更明智的决策。摩根大通在这方面提供了一个很好的研究案例，其利用AI分析法律文件并提取关键数据点，每年减少了超过36万小时的资料审查时间。
三是AI通过实现大规模个性化定制彻底改变了客户体验。例如，网飞和亚马逊借助AI驱动的推荐系统，分析用户偏好，推荐产品或内容，从而提高用户的参与度和满意度。在零售业，空间计算技术创造了沉浸式的购物体验，比如虚拟试穿和交互式3D模型，使网上购物变得越来越受欢迎。宜家的AR应用就是这一领域的一个成功案例，它可以让客户在购买前直观地看到家具摆放在他们家中的情形，从而显著提高了客户满意度，降低了退货率。
使用AI的人会取代你的工作
“竞争优势、新产品和服务取决于企业领导者如何融合空间计算。”作者表示，企业领导者需要在本行业考虑空间计算问题，因为下一代员工会期望空间计算，客户会迁移到空间计算，并且空间计算将对任何实施该技术的企业的利润产生积极影响。
“AI不会取代你的工作，但使用AI的人会取代你的工作”。计算机可以构想，但是它们无法像人类那样从小就建立强大的世界模型，只有人类的大脑才能以合理的方式想象未来。AI和空间计算时代的企业领导者需要具备某些可能不同于工业时代和信息时代领导者的技能。
比如，黑莓可能是第一家在手机上安装键盘的手机公司，但是它没有创新。受限于数据和糟糕的领导决策，黑莓一度在手机市场占据的大部分份额最终缩减至零。在史蒂夫·乔布斯的领导下，苹果公司认识到了iPhone的潜力。苹果公司的高层做出了一项战略决策，将重点放在触摸屏技术和应用程序商店上。这是消费者与移动设备互动方式的根本性变化，并重塑了智能手机市场。苹果还与电信运营商AT&T合作，后者将手机行业从按分钟付费模式转变为数据驱动模式。
作者在书中总结道，网飞、苹果、Adobe等公司的成功案例表明，领导力在驾驭技术变革的复杂性方面的重要作用。那些能够拥抱创新、预见行业变化并战略性实施新技术的领导者可以帮助公司取得成功。因为他们明白，技术的融合可以释放企业的劳动力，提高客户参与度，用更少的资源以新的方式扩展业务。
在这个不断变化的环境中，领导者肩负着重大责任。他们不仅有责任理解AI 和空间计算的复杂性，而且要具备有效利用它们的能力。作者认为，对企业领导者和高管来说，要适应空间计算时代，必须摆脱围绕数据系统和基础设施的传统思维。
一是空间计算需要企业领导者在领导力和战略远见方面做出根本性的改变。未来思维对于空间计算时代的领导力至关重要。未来思维是一种探索不同未来的方法，是一个通过转变思维方式来设想未来可能场景的过程。战略远见是未来思维的一部分。战略远见通过系统思维、社会变革和场景规划来了解因果关系。如果没有它，企业不仅无法采用新技术和业务流程，也无法将其作为员工的工具。
二是空间计算是一种以新的方式利用数据并获取所学知识的方法，可以促进企业的创新和发展。企业领导者需要培养一种持续学习和适应的文化，创建敏捷式组织。要做到这一点，领导者就需要在整个企业内拥抱试验和创新。谷歌等公司因“创新休假”而闻名，其员工有15%至20%的时间用于业余项目和进行创造性思考。
三是企业领导者要有运用数据去分析判断决策的能力。空间计算将带来的另一个变化是使技术人性化，这使得它成为从CEO到小时工的各级员工都可以使用的工具。企业领导者需要从企业的各个层面搜集情报，以便做出更好的决策。同时，领导者要学会讲述数据故事，向非技术领导者清晰、简洁地传达见解的能力，这也是推进空间计算技术应用的一个关键。
浩渺数据皆可循，空间计算划长空。本书揭示了空间计算作为下一代人机交互平台，以及人与人交互媒介的变革性力量，展示了一系列和空间计算相关的商业应用场景，并站在企业角度做出前瞻性思考。如今，空间计算尚在酝酿研发中，站在下一个人机交互平台问世的前夜，早一点了解这项技术变革，无论对于企业的发展，还是对于个人的成长规划，都将很有裨益。
