爱尔兰奇迹的谜底
|
爱尔兰中央统计局7月12日公布数据显示，去年爱尔兰经济增速高达26.3%，在世界经济总体低迷的大背景下，这堪称经济奇迹。有如此骄人业绩，是因为爱尔兰在基础设施建设和交通通信行业实现跨越式发展：建筑业增速高达87.3%，交通通讯业增幅高达10.4%。可以这样说，爱尔兰已成世界各国竞相投资的战略高地。
究竟是什么样的原因使爱尔兰脱颖而出成了全球投资者的乐园？
爱尔兰是当今税收负担最轻的国家之一。虽然各国税收统计口径不同，但爱尔兰12.5%的企业所得税仍让许多外国投资者趋之若鹜。西方发达市场经济国家企业所得税和个人所得税在税收负担中所占的比重相对较大，因此，大规模降低企业所得税，就一定能吸引跨国公司去投资。事实上，苹果、思科、谷歌等跨国企业都已在爱尔兰设立了研发中心，一些跨国公司还将总部迁到了爱尔兰。由于越来越多跨国公司在爱尔兰安营扎寨，爱尔兰交通基础设施需求迅速增加。厂房设备及飞机购置，让爱尔兰国民生产总值直线上升。
英国公民投票决定脱离欧盟后，不少人担心爱尔兰会受到严重拖累，经济可能会遭受重大打击。但现在看来，正由于欧洲问题及英国脱离欧盟所带来的困扰，使越来越多欧洲企业将总部迁往爱尔兰，在这个岛国寻求商业机会。如果说瑞士是欧洲大陆的投资乐园，那么，爱尔兰如今已成世界各国投资的目的地。在欧洲经济一体化过程中，欧洲主要国家试图通过降低资源交易成本，提高欧洲企业竞争力。但由于管理成本不断增加，欧盟国家经济发展面临越来越大的阻力。英国之所以选择脱离欧盟，很大一部分原因就在于，英国意识到如果继续留在欧盟，很可能需要付出更大代价。而爱尔兰在欧洲一体化过程中的角色无关轻重，恰好是这种特殊的政治定位，让爱尔兰赢得了发展机会。
曾有学者认为，在经济发展过程中应尽可能建立完整配套的工业体系，这样才不会处处受制于人。但爱尔兰的实例表明，各国自然资源要素禀赋完全不同，在发展过程中不能盲目东施效颦。各国应根据本国实情，确定发展战略目标，在激烈的竞争中发现自己的比较优势。爱尔兰选择新兴产业作为发展战略方向，通过大规模减税吸引越来越多的高科技企业到这个国家从事经营活动。事实证明，这样的策略完全正确。正如世人所看到的那样，凡在新产业经济特别是互联网络经济发展中形成完整产业链的国家，通常都是经济增长速度最快的。
也有人担心，爱尔兰这样的发展模式能持续多长时间？任何产品开发都有周期，科学技术发展也有规律。互联网络带来了前所未有的发展机遇，但也面临新的危机。美国和爱尔兰在经济发展过程中并不是利用互联网络技术，而是改造互联网技术，借助于现代互联网络大幅降低企业管理和经营成本，通过开发互联网络应用产品提高国家竞争力。因而，与其说爱尔兰选择了一条互联网络发展道路，不如说爱尔兰借助于互联网络发展新产业。苹果和其他互联网络科技公司之所以选择在爱尔兰建立研究中心，所看重的，是爱尔兰不把互联网络当作产业来经营，而当作国家基础设施来建设。所以，爱尔兰提供了最基本的互联网络服务，真正实现了互联网络的全覆盖，并且网络使用费用世界最低。
或许，爱尔兰经济快速发展还有许多偶然因素，但是，爱尔兰促进经济发展的许多政策无论如何值得我国决策者认真思索。爱尔兰在发展新经济的过程中，由于提供了良好的基础设施，因此，吸引大量外国投资者。外国企业大量涌入，客观上带动了爱尔兰交通及其他产业的发展。可见，爱尔兰经济政策是水到渠成的，他们虽然没有实行大规模招商引资计划，但他们通过降低企业的经营成本吸引投资者，进而带动基础设施建设项目的快速发展。尤其爱尔兰正确处理了互联网络基础设施建设与互联网络产业发展之间的关系，政府投入巨资建设互联网络基础设施。正由于爱尔兰把互联网络当作工具，致力加快互联网络基础设施建设，才使经济发展呈现出勃勃生机。
近些年来，我国一直把互联网络当作支柱产业或重要产业加以扶持，试图利用互联网络发展新兴产业，改造传统产业。但事实证明，如果互联网络产业本身管理成本和交易成本越来越大，那互联网络的广泛应用非但不能降低反而有可能会人为增加企业生产成本。大家看到，虽然李克强总理三令五申，要求工业和信息化主管部门尽可能降低移动宽带接入费用，但迄今互联网络使用成本过高仍是影响我国经济发展的重要因素。对此，政府应尽快改变互联网络政策，采取切实有效的措施，大幅降低互联网络经营和管理成本。
我国正在构建新一代的导航卫星系统，笔者为此建议国务院统筹兼顾，充分利用通信卫星，建立全球覆盖的无线网络，在境内提供免费宽带服务。这样可能会使不少传统通信产业企业严重亏损，但也可能给企业带来了无穷无尽的商机。政府当采取果断措施，加快互联网络免费推广计划，让互联网络成为最主要的基础设施，而不是促进经济增长的支柱产业。
（作者系中南财经政法大学教授）
