谁能分得清
谋略与运气
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——读《对赌》
⊙卢 扬
如今，“不确定性”似乎越来越成为我们对世界的主流认知。相信大家都有同感，当我们要作出某个决策时，所面临的似乎永远是信息不足的困境。这导致了普遍的焦虑。但是我们知道，即使对一个再简单不过的决策来说，都永远存在信息不足的问题。更麻烦的是，人的本性又是如此排斥“不确定性”，而本能地寻求把控感——虽然后者从某种程度上来说，也不过是一种虚妄而已。
然而，在这个世界上，毕竟还有决策高手。要不然，那么多顶尖决策咨询公司也就不可能存在。在这些决策咨询行业的精英中，有位前职业扑克赛冠军安妮·杜克，她的专业是认知心理学，从职业扑克圈中淡出后，便转型做企业高层人士培训，教授的课程正是“科学决策”，同样博得了很高的声望。她在《对赌：信息不足时如何做出高明决策》中提出，克服人类的轻信本能，学会估算概率，有个办法就很管用，那就是“对赌”，或者说“博弈”，用真金白银跟对方打赌，那会让人瞬间认真起来，好好掂量一下自己究竟该如何决策。
在决策中，有一种较为普遍的倾向，那就是以成败来论英雄。如果让你迅速回答，“你去年做的最佳决策是什么，最差决策是什么”时，通常的思路是，先想到一个带来了好结果的决策，这就是“好决策”，而那些带来坏结果的决策，则被归为“坏决策”。这是典型的“事后诸葛亮”心理。杜克说，如果你经常打扑克，就会知道，事情完全不是那么简单的。扑克选手把这种情况称作“结果导向”。扑克高手们都清楚，就某一单场比赛来说，往往运气决定一切。所以，职业扑克手在乎的是一个能以大概率赢钱的决策系统，而不是某一局牌的输赢。而在杜克看来，能准确区分决策水平和运气之类的偶然因素，正是提高决策水准的前提之一。
在这个问题上，来自决策学科创始人、计算机科学家冯·诺依曼的经典说法是：“生活是扑克，不是象棋。”在诺依曼看来，象棋是一种定义明确的计算形式，可算出确切答案，而且从理论上说，无论在什么局势下都存在着一套正确的下法。而且，象棋比赛没有可隐藏的信息，运气对比赛结果的影响也就微乎其微，所有的棋子和变化都显示在棋盘上，双方一目了然，棋子也不会突然从一个位置被移到另外的位置上，更不会从棋盘上消失。所以，一个选手输掉了象棋比赛，一定是因为他没有采取或想到更好的下法。如果一名棋手比另一名棋手水平高得多，除非出现了低级失误，那他基本上会百战百胜。相比之下，扑克就是一种信息极不完整的游戏，一种充满了不确定性的显示决策游戏。这一点，恰好符合博弈论的定义。
诺依曼眼中的“博弈”，除了虚张声势、运用欺诈策略，也会去掂量对方如何看待自己的意图。最重要的是，任何博弈，显然都包含了远比象棋比赛大得多的不确定性。在扑克中，所有有价值的信息都被隐藏了起来，任何结果的实现都存在运气的成分。即使扑克手在每个关键时刻都作出了最好的决定，仍有可能会输，因为他不知道接下去会抓到什么牌，也不可能完全准确预料到对方会如何出牌。并且，当游戏结束，扑克手试图复盘的时候，想要把自己当时的决策质量和运气的影响区分开来，也并不是一桩容易的事。我们在日常生活中所作的决策，无论关于商业、储蓄、消费、健康、生活方式、养育子女还是人际关系，都涉及不确定性、风险和可能存在的欺诈，而这些恰好也是扑克游戏的主要元素。从这个意义上说，人们的生活，更类似于扑克比赛，而不是循规蹈矩、偶然性不大的象棋比赛。
在牌桌上，我们或许能很快得知决策后果，在生活中却很少有这样的机会。通常我们做出某个决策，需要过一段时间才能显现后果。比如有些人为了满足口腹之欲放弃减肥计划，导致多年之后身体指标出现“三高”；有些公司高管忽略了下属的合理建议，让竞争对手占了上风，等等。可见，形成良好的决策习惯，是比做出某项正确决策更重要的事。
在《对赌：信息不足时如何做出高明决策》中，杜克总结了科学决策的几个关键点。首先，想要为了获得良好的长期收益，就得避免受短期奖励的诱惑。人脑的结构决定了人更容易选择那些能满足当下欲望的选项，而忽视了未来更高的收益。这种以牺牲未来为代价来实现自我满足的倾向被称为“时间贴现”。我们宁愿得到大打折扣的立即奖励，也不愿等待一段时间来获得更大的延时奖励。据此，杜克推崇一种“看到未来版本的自己”的决策方法。事实上，有些机构正在帮助人们克服决策偏差。比如，一些保险公司的测算系统，能让客户在输入年龄、收入、储蓄习惯和退休目标之后，向客户展示与目前相比，他们在未来可预期得到的财务状况和生活方式。把“未来版本的自己”带进决策过程，会让我们更倾向于审慎思考，更有可能作出符合长期目标利益的决定。
科学决策的另一项原则是，一旦决策之后就不要后悔。据说后悔是人类能感知的最强烈的情感之一，但后悔无法改变已发生的事，而且这种懊悔情绪还可能会导致决策者做出其他糟糕的决策，从而扩大损失。杜克提出的化解办法是，与其在决策之后再后悔，不如在事前多考虑几种决策方案，包括之前导致失败的方案，细细加以对比，“把后悔放到决策之前”。这不仅是能让我们更有可能做出好的决策，还能让我们不论面对怎样的结果，都对决策之后的自己更富有同情心。因为我们可借此说服自己：在决策之前，我已提前做好了规划，并非鲁莽拍板。
想要决策正确，还应克服“自利性偏差”。自利性偏差的典型思路是：如果我这件事没做好，那肯定是因为有别人的、不可控的或意外的缘故。这种态度虽然会使人自我感觉良好，但却不可能提高决策水平。因为输赢牵涉到巨大的利益，若过不了这道心理关，断不能成为职业扑克高手。
其实，人生又何尝不像是一场场牌局？在“不确定性”成为常态的当下，虽然任何策略都没有办法保证我们变成完美的理性决策者，但至少我们可以设法尽力提高做出正确决策的概率，以期在人生博弈中笑到最后。
